Asbesto en Refinerias de Petroleo
Las 150 refinerías de petróleo en operación en los E.E.U.U. fueron construidas antes que se aplicaran las regulaciones federales de asbesto. Durante la construcción de estas refinerías, el asbesto fue utilizado extensamente para salvaguardar contra las características flamables y explosivas del aceite. Si usted ha trabajado en una de estas refinerías de petróleo, hay una buena probabilidad que ha sido sometido a la exposición de asbesto.
Uso Extenso del Asbesto en Refinerías de Petróleo
La función de la refinería de petróleo es convertir el petróleo crudo en varios productos petrolíferos, como la gasolina. El petróleo crudo y sus productos son inherentemente peligrosos debido a su flamabilidad. El asbesto casi siempre fue utilizado como aislamiento para el equipo usado en la refinación del aceite. Ejemplos del equipo de la refinería que comúnmente utilizaban el aislador con asbesto incluyen:
- Tubería
- Tanques
- Reactores de calor
- Cambiadores
- Calderas
- Asadores
- Hornos
- Secadores
- Bombas
Además, muchas estructuras fijas, piezas mecánicas, equipo protector y una gran variedad de herramientas y equipo utilizado en una refinería de petróleo a menudo contenían asbesto.
Trabajadores de la Refinería de Petróleo Susceptibles a la Exposición de Asbesto
Los estudios han demostrado que un alto porcentaje de la población activa en el trabajo de la refinería de petróleo muere por enfermedades como la amiantosis y el cáncer del mesotelioma. Esto se debe a que trabajadores de las refinerias estaban rodeados de materiales conteniendo asbesto en todo momento.
En cualquier momento que estos materiales fueran dañados, estuvieran bajo reparación, se desgastarán, o se estuvieran renovando, liberarían fibras microscópicas de asbesto al aire. Si se inhalan las fibras de asbesto, pueden permanecer dentro de una persona por décadas y causar el desarrollo de enfermedades de asbesto.
Estudio Sobre Trabajadores Británicos de Refinerías de Petróleo
Un estudio Británico de más de 45.000 trabajadores de refinerias y distribuidoras de petroleo demostró lo vulnerable que son los trabajadores de las refinerias a los efectos de la exposición de asbesto.
Todos los empleados incluidos en el estudio trabajaron un mínimo de doce meses entre 1946 y 1971. El estudio observó que los trabajadores de las refinerías estaban en contacto regular con materiales que contenían asbesto mientras que los trabajadores de la distribuidora del petróleo no lo fueron. El estudio también encontró que:
- Los trabajadores de las refinerías de petróleo tenían índices “perceptiblemente elevados” de mesotelioma
- Los trabajadores de la distribuidora de petróleo no demostraron ningun índice anormal de cánceres o de otras enfermedades
Si usted o un ser querido trabajo en una refinería de petróleo y ha sufrido los efectos dañinos de exposición al asbesto, contacte un Centro del Mesotelioma hoy.
