Asbesto y Ferrocarriles
La industria del ferrocarril tiene una larga historia de uso intenso del asbesto. No fue hasta la década de los noventas cuando la industria del ferrocarril finalmente se pudo considerar libre de asbesto. Para los trabajadores del ferrocarril que trabajaron en las vías y en el almacenamiento de trenes antes de esas fechas es muy probable que haya sido expuestos a altos niveles de asbesto.
Trabajadores del Ferrocarril y Enfermedades de Asbesto
La investigación demuestra que los trabajadores del ferrocarril tienen una probabilidad más alta que la población en general de desarrollar enfermedades relacionadas al asbesto, como la amiantosis y el cáncer del mesotelioma. Esto se debe al hecho que un día tipico de trabajo presentaba muchas oportunidades para ser expuestos del asbesto.
Funciones Diarias de un Trabajador del Ferrocarril
Muchos de las funciones diarias de un trabajador del ferrocarril requerían que los trabajadores tuvieran contacto con materiales y equipo que contenían asbesto. Algunos de estos artículos incluyían:
- Aislamiento en el motor
- Aislamiento en el furgón y en el vagón
- Aislamiento de la caldera
- Aislamiento de la tubería
- Unidades de refrigeración
- Frenos y embragues del ferrocarril
- Juntas
Asbesto Aerotransportado
Sólo porque un artículo contiene asbesto no significa que necesariamente estando cerca dañará una persona. El asbesto solamente es dañino cuando el material fibroso se desprende, creando un polvo de fibras microscópicas. Si se inhalan estas fibras, permanecen en el cuerpo por años, a veces por décadas, y finalmente pueden causar enfermedades de asbesto.
A menudo los materiales que se utilizan en la industria del ferrocarril y que contienen asbesto se rompen en dos, se desgastan, se cortan y se les da forma de nuevo. Cada vez que sucede esto, el peligroso polvo de asbesto se libera al aire.
Un Ejemplo de Exposición
Por ejemplo, los mecánicos del ferrocarril involucrados en la reparación del motor tenían que manejar las juntas que fueron hechas con asbesto. Estas juntas no se fabricaban a la medida por lo que frequentemente tenían que cortar, martillar, y formar las juntas antes de instalarlas. Este manejo de las juntas causaría que el asbesto dentro de la junta se rompiera en tamaños microscópicos los cuales podrían ser inhalados por el mecánico.
La ejecución de tareas como éstas en varias ocasiones a lo largo del día y cada día de la semana significa que los trabajadores del ferrocarril fueron expuestos continuamente al asbesto dañino.
Los Trabajadores del Ferrocarril No Tenían Conocimiento Sobre Estos Riesgos
Se alega que los dirigentes de las compañías del ferrocarril y los expertos de la industria tenían conocimiento sobre los daños que el asbesto les estaba causando a sus empleados. Debido a esto, los cientos de trabajadores del ferrocarril que ahora están viviendo con una enfermedad relacionada al asbesto, como la amiantosis y el mesotelioma, están presentando pleitos por daños corporales contra los ferrocarriles y las compañías que fabricaron las piezas que contenían el asbesto.
Si usted o un ser querido ha sido expuesto al asbesto mientras que trabajaba en el ferrocarril, usted puede tener el derecho de ser compensado por sus pérdidas. Por favor contacte los Centros para el Tratamiento del Mesotelioma hoy para obtener más información.
