Riesgo de Exposicion al Asbesto en Escuelas

El riesgo de exposicion al asbesto en escuelas es de gran preocupacion para los funcionarios de la salud publica de los Estados Unidos. Miles de escuelas primarias, secundarias, preparatorias, escuelas tecnicas, y los edificios de las universidades fueron construidos entre los anos 50 y los anos 70 con materiales que contenian asbesto, un mineral carcinogeno que ha causado una epidemia de enfermedades respiratorias como mesotelioma. Desafortunadamente, el riesgo de exposicion al asbesto en las escuelas todavia no se ha eliminado, a pesar de los esfuerzos gubernamentales, federales y estatales, para erradicar la presencia de esta toxina en las escuelas.

Materiales con Asbesto en las Escuelas

Un riesgo particularmente extenso en las escuelas es el uso de asbesto rociado para los techos de los salones. El asbesto resistente al fuego y su uso tambien agrega un cierto control acustico. Tambien es facil de manipular para un techo decorativo.

En los anos 50 y 60, un sin numero de salones de clase fueron construidos con techos que contenian asbesto. La tuberia, las vigas estructurales y las calderas de muchas escuelas tambien contenian asbesto como un material aislador. Incluso el aislamiento de la pared y otros materiales de construccion en los interiores y exteriores de las escuelas pudieron haber contenido asbesto - un peligro que aun esta por ser removido.

Escuelas Antiguas

Conforme las estructuras de estas escuelas han envejecido a lo largo de 30 o 50 anos, el riesgo de exposicion al asbesto ha incrementado. El asbesto que fue rociado en el techo de los salones de clase se ha secado y se ha descascarillado. El asbesto en este estado se vuelve como un polvo fino que se puede asentar en superficies o permanecer suspendido en el aire por horas o hasta dias.

Respirando el Asbesto

Las fibras de asbesto no son visibles a simple vista, y no son perceptibles sin el equipo adecuado. Cuando ninos o adultos estan en un salon de clase con asbesto en tal estado pueden inhalar las fibras del asbesto, especialmente si estan en el salon dia tras dia. Las fibras se pueden fijarse en los pulmones y/o otros organos internos, dando inicio para la enfermedad eventual.

La exposicion al asbesto en las escuelas presenta los mismos riesgos que la exposicion en el trabajo o en el hogar: una variedad de canceres del pulmon, de asbestosis, y de mesotelioma, un cancer devastador sin cura. Es inconcebible que los fabricantes del asbesto permitian que sus productos fueran utilizados para construir escuelas cuando los fabricantes estaban concientes del riesgo del asbesto en poblaciones de la escuela.

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Asbestos in Schools (english) / Asbesto en Escuelas (spanish)