Riesgo y Exposicion al Asbesto en Astilleros de Demolicion
Como implica el nombre implica, “astilleros de demolición” son áreas en las cuales las barcos y otras embarcaciones marítimas se demuelen para deshacerse del asbesto. Como muchas partes de los barcos y de las embarcaciones estan hechas de asbesto, las personas que trabajan en la demolición de barcos pueden correr el riesgo de ser expuestos a niveles peligrosos de asbesto y, consecuentemente, desarrollar problemas serios de salud, posiblemente hasta mortales.
Para protegerse, los trabajadores del astillero deben ser conscientes de:
- las normas de seguridad y pautas del asbesto
- los síntomas de las enfermedades de asbesto
- su derecho legal, especialmente si desarrollan un problema de salud relacionado al asbesto
¿Qué es la Demolición de Barcos?
La demolición de barcos, el proceso de deconstruir embarcaciones, típicamente ocurre en los embarcaderos, en atracaderos para el desmantelamiento de barcos o en diques secos. Una vez que una embarcación se considera inutilizable es enviada a un astillero de demolición, los trabajadores remueven todos los engranajes y equipo de la embarcación. Luego pasan por el proceso laborioso y complicado de desbaratar la infraestructura de la embarcación, reciclando cuando es posible y desechando los textiles restantes.
Embarcaciones enviadas a los astilleros de demolición son embarcaciones que ya no son económicamente viables de reparar. La mayoría de las embarcaciones generalmente tienen una duración entre dos o tres décadas antes de ser enviadas a un astillero de demolición para ser deshechas y/o recicladas.
Exposición al Asbesto en Astilleros de Demolición
Como con muchas aplicaciones de la construcción, la demolición de barcos pone a los trabajadores frente a frente con las partículas peligrosas del asbesto al estar en contacto con:
- cuartos de calderas y hornos
- ciertos tipos de cementos
- juntas y válvulas (como las que se encuentran en motores de embarcaciones o en otra maquinaria a bordo)
- aislamiento (y cubiertas del aislamiento)
- tubería
- selladores y capas de aerosol
- alquitrán
- azulejos y ripias
Mientras que cada uno de éstos y otros materiales que contienen asbesto son tóxicos en si mismos, los espacios cerrados y el ambiente húmedo de la embarcación amplifica los niveles de exposición al asbesto de los trabajadores. Esto se debe a la carencia inherente de la ventilación en los pequeños espacios de las embarcaciones.
Otro factor único de la exposición al asbesto en astilleros de demolición es el hecho que como los trabajadores del astillero de demolición estan desbaratando las estructuras, ellos mismos estan alterando los materiales. Esto significa que es mas probable que las partículas tóxicas del asbesto lleguen a ser aerotransportadas y por lo tanto, es más probable que sean inhaladas en astilleros de demolición que en otras industrias.
Cáncer del Asbesto y Enfermedades Relacionadas
La exposición al asbesto se ha ligado a un número de condiciones serias y potencialmente mortales incluyendo el cáncer del mesotelioma, amiantosis y cáncer del pulmón. Si usted o un ser querido ha trabajado en astilleros de demolición y ha sido diagnosticado con una enfermedad de asbesto, usted puede tener el derecho a la compensación para ayudarle a pagar sus gastos de tratamiento. Contacte a los Centros para el Tratamiento del Mesotelioma hoy para obtener más información.
